Le noci pecan sono frutti unici per sapore e proprietà nutrizionali, originarie del Nord America ma ormai diffuse in tutto il mondo, anche in Italia. Queste noci, ricche di benefici per la salute, si distinguono per il loro gusto unico e la loro versatilità in cucina. In questo articolo, scopriremo le principali caratteristiche delle pecan, i loro benefici e come utilizzarle in alcune ricette gustose.
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Cosa sono le noci pecan?
Le noci pecan sono i frutti della Carya illinoinensis, una pianta appartenente alla famiglia delle Juglandaceae. Le pecan sono note per il loro sapore dolce e burroso e per il loro alto contenuto nutrizionale.
La noce pecan si considera matura e pronta per essere raccolta quando i gusci iniziano ad aprirsi e una piccola parte di esse comincia a cadere al suolo.
Proprietà nutrizionali delle noci pecan
Le noci pecan sono una fonte di fibre oltre che di vitamine e minerali, tra i quali i più abbondanti sono: Vitamina E, Manganese, Rame e Fosforo. Le noci pecan sono ricche di grassi insaturi, i cosiddetti grassi buoni, e contengono acido linoleico (26 g/100g). L'acido linoleico (AL) contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue e l'effetto benefico si ottiene con l'assunzione giornaliera di 10g di AL.
Benefici delle noci pecan
Le noci pecan sono ottime fonti di minerali e di vitamine che intervengono come cofattori in numerose reazioni metaboliche. Il consumo di questi semi, ricchi di acidi grassi monoinsaturi, può aiutare a:
- ridurre il colesterolo cattivo e ad aumentare quello buono
- contribuire a proteggere l'apparato cardiovascolare anche con i loro antiossidanti. Il risultato potrebbe essere una riduzione del rischio di malattie coronariche e di ictus.
- aumentare le difese antiossidanti dell'organismo. Secondo alcuni studi, gli antiossidanti delle pecan potrebbero aiutare anche a proteggere la salute dalle infezioni, dai tumori e da altre malattie associate allo stress ossidativo. Inoltre, il potere antiossidante della vitamina E potrebbe aiutare a proteggere pelle e mucose.
Controindicazioni delle noci pecan
Non vi sono particolari controindicazioni per le noci pecan, tuttavia, trattandosi di un alimento molto calorico e ricco di grassi, è importante moderarne il consumo, in base al proprio fabbisogno energetico-nutrizionale. Le noci pecan possono scatenare reazioni allergiche.
Utilizzo culinario delle noci pecan
La noce pecan ha una consistenza croccante ed un sapore dolciastro ed è molto versatile in cucina. Infatti, si presta bene come gustoso snack, oppure da aggiungere a primi piatti, insalate o per realizzare delle ricette.
Ricetta 1: Insalata di noci pecan e mela
Ingredienti:
- 1 mela
- 50 g di noci pecan
- 100 g di lattuga
- 50 g di formaggio fresco
- olio extra vergine d'oliva, sale e pepe q.b.
Procedimento:
- Lavare e tagliare la mela a fettine.
- Tostare leggermente le noci pecan in una padella antiaderente.
- Lavare e tagliare la lattuga e unirla a mela e noci pecan in una ciotola.
- Aggiungere il formaggio tagliato a dadini.
- Condire con olio, sale e pepe.
Ricetta 2: Muffin alle noci pecan
Ingredienti:
- 200 g di farina
- 100 g di zucchero
- 100 g di burro
- 2 uova
- 1 bustina di lievito
- 50 g di noci pecan
- 1 pizzico di sale
Procedimento:
- Sbattere le uova con lo zucchero fino a ottenere un composto spumoso.
- Aggiungere il burro fuso e la farina setacciata con il lievito.
- Unire le noci pecan tritate grossolanamente e un pizzico di sale.
- Versare il composto in stampini da muffin e cuocere in forno a 180°C per 20 minuti.
Ricetta 3: Tiramisù alle noci pecan
Ingredienti:
- 200 g di savoiardi
- 250 g di mascarpone
- 2 uova
- 100 g di zucchero
- 50 g di noci pecan
- caffè q.b.
Procedimento:
- Separare i tuorli dagli albumi. Montare i tuorli con lo zucchero fino a ottenere una crema.
- Aggiungere il mascarpone e mescolare fino a ottenere un composto omogeneo. Montare a neve gli albumi e incorporarli al composto di mascarpone.
- Immergere i savoiardi nel caffè e disporli in una teglia.
- Spalmare il composto di mascarpone sui savoiardi. Ripetere l'operazione per un secondo strato.
- Decorare con le noci pecan e mettere in frigo per almeno 2 ore prima di servire.
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Le noci pecan sono un alimento nutriente e versatile, ricco di vitamine, minerali e antiossidanti. Che tu le consumi come spuntino o le utilizzi nelle tue ricette, le noci pecan sono un'ottima scelta per una dieta sana ed equilibrata. Ricorda sempre di consumarle con moderazione a causa del loro alto contenuto calorico. Buon appetito!
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