Le noci pecan sono frutti unici per sapore e proprietà nutrizionali, originarie del Nord America ma ormai diffuse in tutto il mondo, anche in Italia. Queste noci, ricche di benefici per la salute, si distinguono per il loro gusto unico e la loro versatilità in cucina. In questo articolo, scopriremo le principali caratteristiche delle pecan, i loro benefici e come utilizzarle in alcune ricette gustose.
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Cosa sono le noci pecan?
Le noci pecan sono i frutti della Carya illinoinensis, una pianta appartenente alla famiglia delle Juglandaceae. Le pecan sono note per il loro sapore dolce e burroso e per il loro alto contenuto nutrizionale.
La noce pecan si considera matura e pronta per essere raccolta quando i gusci iniziano ad aprirsi e una piccola parte di esse comincia a cadere al suolo.
Proprietà nutrizionali delle noci pecan
Le noci pecan sono una fonte di fibre oltre che di vitamine e minerali, tra i quali i più abbondanti sono: Vitamina E, Manganese, Rame e Fosforo. Le noci pecan sono ricche di grassi insaturi, i cosiddetti grassi buoni, e contengono acido linoleico (26 g/100g). L'acido linoleico (AL) contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue e l'effetto benefico si ottiene con l'assunzione giornaliera di 10g di AL.
Benefici delle noci pecan
Le noci pecan sono ottime fonti di minerali e di vitamine che intervengono come cofattori in numerose reazioni metaboliche. Il consumo di questi semi, ricchi di acidi grassi monoinsaturi, può aiutare a:
- ridurre il colesterolo cattivo e ad aumentare quello buono
- contribuire a proteggere l'apparato cardiovascolare anche con i loro antiossidanti. Il risultato potrebbe essere una riduzione del rischio di malattie coronariche e di ictus.
- aumentare le difese antiossidanti dell'organismo. Secondo alcuni studi, gli antiossidanti delle pecan potrebbero aiutare anche a proteggere la salute dalle infezioni, dai tumori e da altre malattie associate allo stress ossidativo. Inoltre, il potere antiossidante della vitamina E potrebbe aiutare a proteggere pelle e mucose.
Controindicazioni delle noci pecan
Non vi sono particolari controindicazioni per le noci pecan, tuttavia, trattandosi di un alimento molto calorico e ricco di grassi, è importante moderarne il consumo, in base al proprio fabbisogno energetico-nutrizionale. Le noci pecan possono scatenare reazioni allergiche.
Utilizzo culinario delle noci pecan
La noce pecan ha una consistenza croccante ed un sapore dolciastro ed è molto versatile in cucina. Infatti, si presta bene come gustoso snack, oppure da aggiungere a primi piatti, insalate o per realizzare delle ricette.
Ricetta 1: Insalata di noci pecan e mela
Ingredienti:
- 1 mela
- 50 g di noci pecan
- 100 g di lattuga
- 50 g di formaggio vegano fresco
- olio extra vergine d'oliva, sale e pepe q.b.
Procedimento:
- Lavare e tagliare la mela a fettine.
- Tostare leggermente le noci pecan in una padella antiaderente.
- Lavare e tagliare la lattuga e unirla a mela e noci pecan in una ciotola.
- Aggiungere il formaggio vegano tagliato a dadini.
- Condire con olio, sale e pepe.
Ricetta 2: Muffin vegani alle noci pecan
Ingredienti:
- 200 g di farina
- 100 g di zucchero di canna
- 100 g di margarina vegetale o olio di cocco (fuso)
- 2 cucchiai di semi di lino tritati + 6 cucchiai di acqua (sostituto delle uova)
- 1 bustina di lievito per dolci
- 50 g di noci pecan tritate grossolanamente
- 1 pizzico di sale
Procedimento:
- In una piccola ciotola, mescola i semi di lino tritati con l'acqua e lascia riposare per circa 5 minuti fino a ottenere una consistenza gelatinosa.
- In una ciotola grande, sbatti il composto di semi di lino con lo zucchero fino a ottenere una consistenza spumosa.
- Aggiungi la margarina vegetale fusa e mescola.
- Setaccia la farina con il lievito e unisci al composto, mescolando bene.
- Aggiungi le noci pecan tritate e un pizzico di sale.
- Versa il composto in stampini da muffin.
- Cuoci in forno preriscaldato a 180°C per circa 20 minuti, o fino a quando i muffin risultano dorati e cotti al centro.
Ricetta 3: Tiramisù vegano alle noci pecan
Ingredienti:
- 200 g di biscotti vegani tipo savoiardi (oppure biscotti secchi vegani)
- 250 g di mascarpone vegano o crema di anacardi (vedi suggerimento sotto)
- 100 g di zucchero di canna
- 2 cucchiai di semi di lino tritati + 6 cucchiai di acqua
- 50 g di noci pecan tritate
- Caffè q.b. (raffreddato)
Procedimento:
- Prepara il sostituto delle uova mescolando i semi di lino tritati con l’acqua, lasciandolo riposare per 5 minuti fino a ottenere una consistenza gelatinosa.
- In una ciotola, monta il composto di semi di lino con lo zucchero fino a ottenere una crema.
- Aggiungi il mascarpone vegano o la crema di anacardi e mescola fino a ottenere un composto omogeneo.
- Immergi i biscotti vegani nel caffè e disponili in una teglia.
- Spalma uno strato del composto di mascarpone vegano sui biscotti.
- Ripeti l’operazione per un secondo strato, completando con le noci pecan tritate sopra.
- Metti in frigorifero per almeno 2 ore prima di servire.
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Le noci pecan sono un alimento nutriente e versatile, ricco di vitamine, minerali e antiossidanti. Che tu le consumi come spuntino o le utilizzi nelle tue ricette, le noci pecan sono un'ottima scelta per una dieta sana ed equilibrata. Ricorda sempre di consumarle con moderazione a causa del loro alto contenuto calorico. Buon appetito!
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